５月１２日にスタジアムプレイス青山にて春のヘッドフォン祭2012が開催されました。

ヘッドフォン祭は回を重ねるごとに入場者数が増加していますが、今回出展社も更に増えて前回を大幅に超える約３５００人もの方にお越しいただき、大変盛況なイベントとなりました。

今回は１月末に開催されましたヘッドフォンアンプ試聴会のように各ヘッドフォンアンプメーカーが一つのホールに集結し、じっくり試聴できる環境に、オプティマソリトン株式会社としてBLOSSOM BLO-3090、BLO-0169、GRACE designのm903ヘッドフォンアンプ、Schiit Audioのバキュームチューブ・ヘッドフォンアンプを出展いたしました。

前回同様、お客様にお持ちいただいたＣＤや弊社で準備した試聴ソースでBLOSSOMのフラッグシップモデル”BLO-3090”、スタンダードモデルの”BLO-0169”や”GRACE design m903”を中心に、中にはBLO-3090のみを試聴にホールまで来てくださる方もいたり、クラシック、ジャズ、ロック、Ｊポップなど様々な音楽で多くの方に試聴をしていただくことができました。

そして、今回はヘッドフォン新製品の会場のゼンハイザージャパン様のブースにてSENNHEISERヘッドフォンの新製品”HD700”の試聴用にBLO-3090を展示させていただきました。BLO-3090以外にも他社のアンプがセッティングされていましたが、ブースにお伺いした時はBLO-3090を指名してHD700を試聴されていた方も見かけることができ、HD700との組み合わせに期待していただいている方が多くいらっしゃることを確認することができました。そのほかにもD&Mホールディングス様のブースにてDENONのヘッドフォンやトップウィング様のブースにてGRADOのヘッドフォンの試聴用にBLO-3090を展示させていただきました。

また弊社ブースにて2012年7月31日までの期間限定の「BLOSSOMトレードアップキャンペーン！」のご案内もさせていただきました。BLO-0169、BLO-0299をすでにお持ちのお客様へBLO-3090にトレードアップを検討されている方のためのお得なキャンペーンです。詳細は下記をご参照ください。

http://www.2ndstaff.com/brands/blossom/9227

更に、このホールでは比較試聴用のDAコンバーターとして各ブースにGRACE design m903を展示させていただきました。

この他にはSchiit Audioは今回初出展となったDAコンバーター”Bifrost”から接続して2種類のバキュームチューブ・ヘッドフォンアンプ”Valhalla”、”Lyr”とFETヘッドフォンアンプ”Asgard”も試聴される方が多くいらっしゃいました。

今回のヘッドフォン祭でもご試聴頂いた多くのお客様からの貴重なご意見を伺うことができまして、また今後の製品開発に役立てていきたいと思っております。多くの方に弊社ブースにお越しいただきまして、ありがとうござしました。

リファレンス品質としてのGRACE design m903の実力が評価されたかたちです。

オプティマソリトン株式会社は2012年7月31日までの期間限定で、BLOSSOM リファレンス・モニターアンプ BLO-3090を対象とした「トレードアップキャンペーン！」を実施いたします。

歴代のBLOSSOM ヘッドフォンアンプを既にお持ちのユーザー様で、新たにBLO-3090をご購入される方を対象にお得なプランをご提供いたします。

是非この機会に大きくバリューアップしたBLOSSOMのフラッグシップモデルをお買い求めください。

キャンペーン概要

既にお手持ちのBLOSSOM製品（以下の製品のみ）を、BLOSSOM 販売店までお持ちください。
店頭での既存製品との交換を条件に、BLO-3090を以下の特別価格で販売いたします。（*お持込の際には必ず販売店、または弊社まで一度ご確認のうえお願いいたします)

対象機種（*各モデルのバージョンやEW仕様の有無は問いません）

BLOSSOM BLO-3090製品詳細ページ

上記の店舗ではSENNHEISER HD800とHD650のヘッドホンを近日発売予定のOptima製のヘッドホン交換ケーブル（バランス接続）で試聴していただけるようにご用意しております。（ご希望の際は店舗スタッフにお申し付けください）

また、BLO-3090は入力アンプを介さずにダイレクトなシグナルカップリングを実現する「BLO-BUS」入力を装備しておりますが、今回の試聴環境では、通常の「BAL(XLRバランス入力)」と「BUS(BLO-BUS)」を切り替えて比較試聴できるようにセッティングされております。BLO-BUS入力の高品位なサウンドを店頭にてお確かめください。

中野・フジヤエービック デジタルスタイルショップ 特別試聴コーナー

秋葉原・ダイナミックオーディオ５５５５ 特別試聴コーナー

4chマイクプリアンプ。Millenia初期型の4ch/1U仕様です。動作に問題はないとのこと。天板などの傷はあるものの、ケース歪みもなく状態は良いとの報告です。弊社お客様からの中古委託品となります。115/230V仕様、1995年製。弊社お客様からの中古委託品です。ご購入を希望される方はまずご連絡ください。弊社技術部で点検のうえ出荷しますので安心してご購入いただけます。

時下ますますご清祥のこととお喜び申し上げます。

平素は、格別のご高配を賜り厚く御礼申し上げます。

弊社のゴールデンウィーク期間中の営業について下記の通りお知らせいたします。

記

弊社営業スケジュール

4月29日（日）から5月6日（日）まで　終日休業

5月7日（月）より　通常営業いたします

ご利用のお客様には、ご迷惑をお掛け致しますが、何卒ご理解の程よろしくお願いいたします。

導入された商品の内容：VQ1820-W x3, VQ1820-HAT, マジックテープ

※今回株式会社mmbi様に納入された商品は、吸音パネルにマジックテープのループ（受け側）が縫製された特注仕様になります。現在のところ、この特注仕様の販売予定はございません。

バランス駆動とは

従来の私達の良く知っているヘッドフォンはアンバランス駆動/シングルエンドです。このアンバランス駆動ではドライバーユニットの一方をGNDに接続し、もう一方の端子をアンプで駆動しています。

バランス駆動ではドライバーユニットの両端を2回路のアンプで互いに逆位相の信号で駆動します。これはスピーカーのBTL（Bridge Transformer Less）駆動そのものです。

一般的にバランス駆動とは出力段がバランス回路である物を指しますが、最近ではフルバランスと言う言葉も聞かれます。フルバランスとは入力から出力まで全てがバランス回路で構成されている状態を指します。アンバランスからバランスへの変換の際、反転出力を得るプロセスで起こるほんの僅かな不平衡までも取り去った回路構成で、DACからバッファ、ボリュームや配線、基板パターンにいたるまで徹底してバランスを維持した設計をしなければ意味がなく、コスト面から超高級機種の一部でのみ採用されています。DACが一体のモデルであれば理想的ですが、アナログで入力する場合はバランス接続が必須、しかもCDプレイヤーなど前段の機器もフルバランス構成の機器でなければ（どこかでバランス化回路が入るため）フルバランスであるメリットは半減してしまいますので注意が必要です。

スピーカーの場合バランス（BTL）駆動させるのは出力の増大が第一の目的であったでしょう。しかしヘッドフォンの場合は単にそれが目的ではなく、音質に関わる様々な利点を得る事を目的としています。

• グラウンド（基準電位）の安定化
•  セパレーション（クロストーク）の改善
• スルーレートの向上

などの要素において圧倒的な向上や改善が見込まれます。

各々について詳しく検証していきたいと思います。

グラウンド（基準電位）の安定化

理想的なヘッドフォン駆動を行う上でGND（グラウンド）は電位の変動があってはなりません。このGND電位は振幅の基準になる電位ですのでこれが変動してしまう状態だと正しい再生ができていない事になります。通常のヘッドフォンは片側をGND、もう片方をアンプという状態で駆動しています。アンプに駆動信号が入力されると出力電流がヘッドフォンに流れアンプのGNDへ流れ込みます。ところが実際には配線や基盤のパターンは抵抗値を0Ωにはできませんので駆動電流が流れる事で電位を変動させてしまうのです。結果、歪みや音が濁るなどといった音質の劣化の要因となってしまいます。アンプからドライバーユニットまでのケーブルを見ると抵抗値は大きくなり、ユニット側から見るとGND電位の変動は更に大きく現れます。

バランス駆動では +AMP から出力されヘッドフォンを駆動した電流は -AMP が全て吸い込みます、GNDには駆動電流が流れないのです。そのため、GNDは駆動電流の影響を受けることなく、基準電位となるべく存在しているだけなのでGND電位は常に安定した状態にあります。基準となるGND電位が安定する事で正確に優れた再生を可能とし、リニアリティー、解像度、定位、音の濁りや曇りの無さ、パワー感などと言った多くの面で大きな改善を実現できるのです。

セパレーション（クロストーク）の改善

ヘッドフォンのケーブルは一般的に細い導体ですのでインピーダンスを持ちます。しかも多くのヘッドフォンの場合GNDは1本にまとめられた状態、つまり共通インピーダンスとなります。そこにL ｃｈだけ駆動電流が流れると、ドライバーユニットを通過した電流はケーブルを流れアンプのGNDへと流れます。このときケーブルは電気抵抗を持っていますのでドライバーユニット側のGND［B点］にはドライバーユニットのインピーダンスとケーブルの抵抗で分圧された電圧が発生し、GND電位が変動してしまいます。また、R ｃｈのアンプ出力は0Vなので電圧が発生した［B点］から電流が流れる、つまり音が漏れる（クロストーク）訳ですが、R chはGND側に信号電圧が発生していますので信号の方向性はCOLDからHOTとなるので出音は逆相になります。そのため、L側に定位している音は定位が中心に集まり、しかも音像が不自然に横方向に延びてしまう現象が起きてしまうのです。

センターに定位する音はどうでしょう？B点には同様に分圧され電圧が発生します。L/R加算され共に正相で発生していますのでドライバーにかかる電圧はHOTの電圧とB点の電圧との差ですので、その分だけ音量が下がってしまいます。

つまりアンバランス駆動ではレベルの乱れや定位の偏り、逆相成分の発生により、本来のステレオ感が損なわれてしまっているのです。

バランス駆動ではドライバーユニットの両端を正相/逆相のアンプで駆動します。これを実現させるためには従来は共通であるマイナス側を分離した専用ケーブルにする必要があります。もちろんケーブルはインピーダンスを持ちますので電圧降下は起こります。しかし伝送上の共通インピーダンスは存在しませんのでクロストーク性能の劣化の原因にはなりません。極僅かなレベルの減少の要素は考えられますが、駆動電流がL/R混ざり合うことなくそれぞれ完全に独立してドライバーユニットを駆動しています。

以下がクロストーク性能測定の結果です。ヘッドフォンケーブルのインピーダンスも含めた形で計測できるよう、ドライバーユニットの HOT/COLD 端子間で測定を行っています。

・REFERENCE / 0dBV　OUTPUT　＠SONY　MDR-CD900ST　R ｃｈ
・アンバランス駆動 /　-42ｄB　＠1KHｚ
・アンバランス駆動（セパレートケーブル改造） / -54dB　＠1KHｚ　*
・バランス駆動 / -84ｄB　＠1KHｚ

*アンバランス接続（セパレートケーブル改造）　は三極のフォンコネクタのSLEEVE端子からL/RのGNDを独立した状態でドライバーユニットまで配線して共通インピーダンスとなる範囲を可能な限り短くしCROSS TALKの改善を狙ったヘッドフォンを使用しました。　

結果より検証してみると、アンバランス駆動の場合-42ｄB　＠1KHｚという値になっておりL ｃｈの音が 42dB小さいレベルでR ｃｈに漏れてしまっている事を表します。-42dB 、約1％ではありますがとても満足できるレベルではありません。CDのダイナミックレンジは96dBとされていますから、再現性が半分も損なわれてしまっている事になります！　

次にアンバランス駆動（セパレートケーブル接続）では12dBの改善が見られ音の印象も違ってきます。SENNHEISER　HD650やAKG　K701等は元々このような構造になっており、アンバランス駆動でも広がり感を改善する事に成功しています。

そしてバランス駆動では測定値 -84dB　＠1KHｚでした。アンバランス駆動と比べると42dBも改善され、セパレート接続と比較してもさらに30dB改善された事が分かります。バランス駆動時はほとんどアンプのCROSS TALK性能と同等です。アンバランス駆動には多少のデコボコはありますが全帯域に渡って一様な（フラットな）特性になっている事から、抵抗成分の共通インピーダンス、つまりヘッドフォンケーブルの抵抗成分が影響していると判断できますが、バランス駆動には周波数が高くなるにつれて漏れが大きくなっているのが分かります。バランス駆動においては共通インピーダンスがありません、傾きが6dＢ/octに近いのでケーブルの線間容量による静電結合の影響と考えられます。それでも -60dB以下ですので優れた値と言えるでしょう。この数値の違いは例えるならばミキサーのPANが7時と8時9時位の差がある事でしょう。微妙な差と捉えられるかもしれませんがステレオソースにとっては定位や広がり感は大きく印象が異なり、音場のリアリティーに大きな違いが生まれます。それぞれの音がセンターに寄ってしまっていた為、定位のあいまいさや音の重なりでマスキングされていた音が、バランス駆動では定位がきっちり決まる事で音の一つ一つがフォーカスされ本来のクリアなサウンドと豊な音場空間を取り戻します。

スルーレートの向上

スルーレートとは方形波の様な立ち上がり（立と下り）が瞬時（0［秒］）に行われる信号が入力された時、出力信号がどれだけ速く立ち上がるかを表した特性［V/S］で、増幅器の応答速度を示す値です。つまり入力波形に対する出力の正確な追従を意味しています。増幅器としての理想値は0秒でですが、実際には必ず遅れ（傾き）を生じてしまいます。

バランス駆動ではアンバランス駆動時と同じ音量を得るのに一つのアンプが担当する出力電圧は半分で済みます。波形もアンバランス駆動時の半分まで立ち上がるだけで良い事になるので目的の電位に達するまでの時間も短くなり、結果スルーレートの向上につながっています。デジタルIC高速化の考え方にも通じる所があり、低電圧化する事でローレベル/ハイレベルへの到達時間を短くし高速動作を実現しています。

スルーレートの向上により動的な部分での正確さが高まります。実際の音では解像度、音のダイナミックさに明確な違いが現れてきます。リバーブ成分の消え際まで明瞭な空間再現性により音に空間が生まれてきます。マイクの距離感や録音ブースの広さなどが想像できるほど立体的な情報量の多いサウンドが飛び出してきます。

スルーレートと聞くと［スルーレート＝アンプの速度＝高域の特性］という事で高域のみに影響するものと勘違いしてしまいがちですが、スルーレートは波形が立ち上がる（または立ち下がる）時の傾きですので、周波数に関係なく一定です。方形波のような立ち上がり（立ち下り）時間が極めて小さい波形であれば低い周波数でもスルーレートの良し悪しは影響してきます。例えばキックドラムやベースなどの低音楽器のアタック音には超低域～超高域まで広帯域に渡る周波数成分が含まれています。バランス駆動では低域のスピード感、重量感においても比類ない性能を発揮する事ができるのです。

BLO-3090はPOWER UP/SHUTDOWN 時にソフトウェアコントロールによるPOWER UP/SHUTDOWN シーケンスが動作します。背面のMAIN POWERをONにするとBLO-3090はSTANDBY MODEとなります。このモードは全ての出力がリレーによるMUTE状態となるため電源投入時のポップノイズを発生しません。

STANDBY MODEからボリュームツマミを長押しするとPOWER UPシーケンスを経てOPERATION MODEへと切り替わります。

般的な機器であればボリュームが上がった状態で電源を入れれば瞬時にその音量で再生音が出力され突然大きな音が出てビックリした経験はどなたにでもある事と思います、もし大振幅のパルス性の信号が出力されれば機器や聴覚へも大きな負担もかかります。

BLO-3090のPOWER UPシーケンスではボリュームが最小の状態からフェードイン（音量を徐々に大きく）し、現在のボリューム位置まで上がりますのでその心配はありません。

OPERATION MODEから長押しすると、出力をフェードアウト（音量を徐々に小さく）し、出力リレーをMUTE状態にした後にSTANDBY MODEとなるSHUTDOWN シーケンスが動作します。

SHUTDOWN時のフェードアウトの時間は長めに設定してありますので、今日の音楽鑑賞を終える“なごり惜しさ”を演出する、個人的にはとても気に入っている機能です。